NIÑOS DE LECHE: Falta de leche materna? baja producción?

Si en principio una mujer tiene la capacidad de amamantar y se ha visto que mujeres desnutridas o que viven en medios insalubres o con exhaustivas jornadas laborales pueden amamantar a sus bebés; cuál es la razón para que una madre piense que no tiene suficiente leche? porqué se escucha tanto: “no soy buena lechera”, o “no pude amamantar a mi bebé”? porqué no es tan común ver a una madre amamantando y si lo es ver bebés alimentados por otros medios y porqué muchas madres experimentan un temprano destete o la introducción de suplementos que reemplazan la lactancia?

Exploremos algunas de las múltiples causas:

Causas fisiológicas de la madre:
Son pocos los casos, pero la capacidad de amamantar puede verse afectada por ciertas enfermedades crónicas o pasajeras, problemas en el desarrollo de la glándula mamaria, serios problemas hormonales, cirugías de reducción de seno o biopsias en las cuales se cortan conductos lactíferos; cansancio, depresión o estrés severos o problemas de dolor, pezones agrietados o cándida, entre otros.

Problemas en el manejo de la lactancia:
Una lactancia exitosa parte del principio de la succión y el principio de la libre demanda. La succión del bebé bien acoplado al seno envía un mensaje al cerebro de la madre para que su cuerpo produzca leche: entre más succione el bebé, más leche produce el pecho materno y por consiguiente, entre menos succione el bebé, menos leche produce. La libre demanda significa que el bebé succiona cuando lo desea y durante el tiempo que quiera. Entonces, por ejemplo, si se sigue una rutina por reloj o se sustituyen tomas nocturnas de leche materna por suplementos y no hay libre demanda, las lactadas irán disminuyendo su frecuencia paulatinamente hasta llegar a un destete temprano, con las eventuales consecuencias de dolor y congestión mamaria.
Otro problema común se da cuando al principio se da una sobreproducción de leche, la sensación de los pechos llenos de leche y goteo, entre otros y luego estos síntomas desaparecen; muchas madres interpretan erróneamente que no tienen leche cuando en realidad la lactancia ha quedado establecida de manera óptima. Incomodidad, cansancio y tener que estar a disposición del bebé pueden incluirse dentro de la falta o disminución de leche por manejo de la lactancia.

La información:
Si bien muchos reciben información valiosa en los cursos de preparación prenatal, algunos no asisten o reciben información errónea, como por ejemplo, que tanto la leche materna como la suplementaria ofrecen los mismos beneficios. Hoy en día existe óptima y gratuita información sobre la lactancia a través de organizaciones dedicadas a este propósito y el personal de salud y las familias que esperan o tienen un bebé pueden solicitarla.

Causas relacionadas con el bebé:
Un bebé puede tener problemas para succionar y no estimular bien el pecho materno, estar enfermo, ser prematuro o tratarse de un recién nacido muy dormilón que no es despertado para amamantar, entre otros. También hay bebés con una necesidad de succión muy intensa o que necesitan el contacto frecuente con la madre y este reclamo permanente les hace pensar que no tienen suficiente leche. En este marco caben los bebés que se despiertan mucho para amamantar y bebés que están atravesando un pico de crecimiento y necesitan estimular el cuerpo de la mamá para que produzca más leche buscando el pecho más a menudo de lo acostumbrado. Estas señales podrían interpretarse erróneamente como falta de leche.

Causas relacionadas con el entorno familiar, social, médico, legal y laboral:
Un bebé criado a pecho necesita ser amamantado con mucha frecuencia; esta, situación puede generar comentarios como: “estás malcriando a tu bebé”, “se está acostumbrando a los brazos” o “no tienes suficiente leche y por eso quiere estar pegado todo el tiempo” y pueden generar desmotivación para seguir amamantando. Si la madre está abrumada por tareas del hogar o la atención a otros hijos, puede querer abarcar todos los frentes y ceder a presiones, abandonando o disminuyendo la lactancia.

La sociedad está acostumbrada a recibir imágenes de biberones en la publicidad o en las muñecas infantiles y es poco común encontrar imágenes orientadas a la lactancia materna.

En algunos centros de salud no permiten el contacto madre – bebé desde el principio, así se trate de un parto normal y sugieren a las madres alimentar con suplementos “mientras les baja la leche” o “para que descansen”.

Es escaso el cumplimiento de las normas de derecho internacional que regulan la manera en que las empresas que fabrican leche de fórmula deben publicitarla y comercializarla. Ejemplo de esto son las campañas de entrega gratuita de suplementos o publicidad orientada a la compra de estos.

En el ámbito laboral, las madres trabajadoras que amamantan no cuentan en ciertos países con licencias de maternidad lo suficientemente prolongadas como para amamantar. Aquí también se incluye la falta de un espacio privado e higiénico en los sitios de trabajo para extraer o almacenar la leche materna, lo cual genera una disminución en los tiempos de extracción y problemas para almacenar leche que bien podría dársele al bebé cuando se está lejos de él.

Si se revisan los factores que se relacionan con la falta de leche, se puede decir que no siempre son indicativos de su ausencia y si es viable su solución, es posible mantener o retomar la relación de lactancia. Con información y apoyo se puede evitar la innecesaria introducción de suplementos que pueden eventualmente desencadenar alergias, sobrealimentación (hay bebés que no controlan el flujo de leche que sale de la tetina del biberón), molestias estomacales y confusión de succión (la manera de agarrar el pecho es distinta de la manera de agarrar la tetina del biberón); suplementos que de no necesitarse constituyen una barrera a los beneficios de la leche materna en cuanto a supervivencia, desarrollo y crecimiento del niño y salud y bienestar de la madre.

NIÑOS DE LECHE: El Calostro

El calostro, aquel líquido amarillento y espeso secretado por los senos cuando ocurre el nacimiento es muy importante y beneficioso para los "niños de leche" que lo reciben.  



Dentro de los 3 a 5 días siguientes al parto y durante unos días, el calostro se irá transformando hasta conformar la leche madura.

El calostro contiene elementos como vitaminas, minerales, proteinas y defensas que facilitan su desarrollo y protegen su sistema inmunológico, es decir, todo su sistema de defensas se fortalece y protege de bacterias, infecciones y virus, ya que el calostro es un líquido vivo con caracteristicas propias que ningún otro líquido contiene. Este ejército de defensas continuará otorgando protección al bebé durante toda la lactancia y más allá. Otra cualidad del calostro es su fácil digestión y sus efectos laxantes que contribuyen a que el bebé expulse el meconio, aquella primera deposición negruzca y pegajosa.

Un bebé necesita recibir con frecuencia el alimento materno para poder desarrollarse y la naturaleza sabia lo dosifica desde el principio, de ahí que el calostro venga en pequeñas cantidades, aunque suficientes para el bebé. Al principio un bebé succiona con bastante frecuencia y por períodos cortos y duerme; comportamiento este perfectamente normal. Ponerlos al pecho tanto de día como de noche sin restricciones y conforme lo necesite, facilita su alimentación, su desarrollo y permite que el cuerpo de la madre fabrique la leche que el bebé necesita en cantidades suficientes.

Que bueno que un niño de leche pueda recibir su primera vacuna, el preciado calostro.

NIÑOS DE LECHE: Puntos importantes sobre la lactancia materna.

"Puntos importantes sobre la lactancia materna"

• La leche materna es muy importante para la alimentación de tu bebé. Si decides amamantar a tu bebé, sería magnífico que pudieras hacerlo durante la primera hora de vida, de esa manera estableces la lactancia y fortaleces el vínculo. 

• El calostro, fluido vivo que sale del pecho después del parto y por unos días, contiene elementos nutricionales muy importantes, además de anticuerpos. Es la primera vacuna de tu bebé y aún cuando viene en poca cantidad es suficiente si se lo das conforme desee succionar; es muy importante que lo reciba. Los bebés tienen una necesidad muy fuerte de succión.

• Entre el tercero y el sexto día del nacimiento, el calostro poco a poco se transforma en leche. Al "bajar la leche" es probable que sientas congestión mamaria, la cual se alivia amamantando conforme tu bebé lo pida. También se alivia con masajes y paños de agua caliente antes de amamantar y fría,  después de amamantar.

• Alimentar a tu bebé cada vez que muestre señales de hambre, que aprenderás a conocer sin que sea necesario esperar a que llore, hacen que pueda recibir su alimento de manera suficiente y satisfactoria. Durante las primeras semanas, es aconsejable amamantar tanto de día como de noche en intervalos no mayores a tres horas.

• Para prevenir grietas en el pezón, es importante vigilar la posición de tu bebé: barriga con barriga y su cuerpo alineado frente a ti, así como la colocación de su boca: bien abierta y abarcando la areola.

• Al principio puedes ofrecer primero un seno y esperar a que se desocupe completamente antes de pasar al otro seno para que tu bebé pueda recibir la primera leche, rica en lactosa que le quita la sed, y la leche final, rica en nutrientes y grasa, que le hace subir de peso.

• Si al principio le das de un pecho y se duerme inmediatamente, puedes intentar darle nuevamente del mismo pecho cuando despierte y extraerte un poquito de leche del otro pecho para no sufrir congestión mamaria. Si se queda dormido sin recibir su alimento, puedes intentar despertarlo sacándole gasecitos, quitándole abrigo que tenga en exceso, cambiándole el pañal o extraerte una gota de leche del pezón y rozar su boquita con este para estimularlo. También funciona un algodoncito húmedo en su entrecejo o un movimiento circular de tu dedo medio como estímulo en su mejilla.

• Es normal que mientras queda establecida la lactancia se presente congestión y goteo. Con el paso del tiempo estos desaparecerán, lo cual no es un indicador de que estés quedándote sin leche, por el contrario, tu bebé estará recibiendo lo que necesita si le das pecho cada vez que lo pide. Habrá días en que tu bebé querrá estar constantemente al pecho, esto ayuda a aumentar la producción de leche conforme a su crecimiento.

• Durante alrededor de los seis primeros meses, la leche materna es el alimento completo y único que tu bebé necesita y no es necesario darle otros líquidos ni sólidos. Durante los seis meses siguientes la leche materna sigue siendo el alimento principal y los alimentos sirven de complemento. Luego de su primer añito, tu bebé seguirá recibiendo los valiosos beneficios de la lactancia, por ejemplo, se protegerá algunas enfermedades y le tendrá mucho afecto y consuelo. El destete se sugiere paulatinamente y de común acuerdo entre tú y tu bebé. Las organizaciones de salud sugieren amamantar más allá de los dos años. 

• Por último, muchos besos, apego, cariño y por supuesto, muchos, pero muchos brazos.

NIÑOS DE LECHE

"NIÑOS DE LECHE"

He tenido la feliz experiencia de amamantar a mis bebés, a quienes llamo "niños de leche" porque se beneficiaron del mejor alimento que existe para la edad temprana y del cariño y el consuelo que les transmití con mi cercanía; hoy en día son sanos, independientes y tienen muy buena comunicación conmigo.

Me encantaría poder compartir contigo todos los aspectos que he descubierto a través de la lactancia y que tus hijos puedan ser también "niños de leche". Espero que con la información que aquí recibas, puedas emprender el hermoso camino de amamantar.